당뇨병은 이미 삼천 년 전부터 인류를 괴롭혀 온 병으로, 앓아온 시간에 비해 원인규명과 치료법에 대해서는 확실한 해답이 없다는 것이 오히려 놀라운 질환입니다. 당뇨병은 간단히 설명하면 인슐린 분비 문제로 혈액내 당분의 농도가 정상치 이상이 되면서 나타나는 만성적인 대사질환이며, 모든 당뇨병 환자의 5% 정도에서 합병증이 발병한다고 합니다. 당뇨병보다 더 무서운 당뇨합병증 에너지원인 당분이 불필요하게 혈관을 타고 돌아다니면서 일으키는 각종 합병증은 신체기관별로 보면 다음과 같으며 이는 단순한 증상에서 생명을 위협하는 수준에까지 그 범위와 경중이 매우 다양합니다.

이렇듯 당뇨병성 합병증은 신체 모든 부위에서 발생할 수 있으며, 꾸준한 관리가 동반되지 않으면 많은 경우에서 심각한 후유증이 발생하게 됩니다. 최근에는 급성 합병증 보다는 만성 혈관성 합병증이 주로 문제가 되고 있으며, 이를 대비하고 철저한 준비로 맞선다면 합병증을 크게 줄일 수 있습니다.

1. 표준체중을 유지한다.
췌장에서 인슐린을 만들어 공급한다고 해도 비만으로 늘어난 넓은 면적(세포)에는 턱없이 모자라 혈당이 계속 증가하게 되어 이것이 당뇨병으로 이어질 수 있습니다.
따라서 가족 중 특히 당뇨병, 고혈압, 비만 등이 있는 경우 더욱 열심히 표준 체중 유지에 노력해야 합니다.

2. 운동을 생활화한다.
운동은 당뇨병, 심장질환 등 질병예방은 물론 스트레스 해소 등에도 효과적입니다.

3. 건강한 식단을 계획하고 실천한다.
지나친 열량섭취를 막도록 음식을 조절해야 합니다. 포화지방의 섭취를 줄이고, 섬유질의 섭취를 늘리는 것은 정상적인 혈당유지와 비만예방에 도움을 줍니다.

4. 균형 있는 식생활을 한다.
영양과다뿐만 아니라 영양실조도 당뇨병의 원인이 되므로 균형 있고 적절한 영양을 섭취하는 것이 중요하다. 특히 알코올에 의한 영양섭취 부족으로 당뇨병 유발되는 경우도 적지 않습니다.

5. 지나친 정신적, 육체적 과로 및 술, 담배를 피한다.
스트레스 또한 당뇨병의 주요 원인이며, 술과 담배는 질병유발을 가속화시킵니다. 특히 정신적으로나 육체적으로 긴장상태를 유발하는 스트레스는 인슐린의 작용을 방해하는 호르몬 증가를 유발하므로 다른 당뇨병 유발인자와 동시에 진행되는 경우 당뇨병의 원인이 될 수 있습니다.

6. 무분별한 약물 남용을 하지 않는다.
특히 일부 항 고혈압제(이뇨제, 베타차단제), 피부병약, 항결핵제, 스테로이드계 신경통약을 장기 복용하는 사람은 정기적인 혈당검사를 통해 당뇨병의 발생유무를 확인하는 것이 좋습니다.

7. 임신 중 혈당 관리에 유의한다.
임신 중에 증가하는 호르몬이 인슐린의 혈당강화작용을 방해하기 때문에 당뇨병이 생기기 쉬운 조건이 되어 버립니다. 따라서 가족 중에 당뇨병 환자가 있거나, 본인이 고령이고, 다산과 거대아(4kg이상) 출산 경험 및 수 차례 자연유산 및 사산, 양수과다증이 있는 경우 주의해야 합니다.

8. 췌장염증을 유발하는 감염성 질환을 관리한다.
감기 유발 바이러스, 볼거리, 풍진, 간염 바이러스 등 바이러스 감염인 경우 췌장에도 염증을 일으켜 인슐린 분비 저하를 유발할 수 있습니다.

지금까지 알려진 바에 의하면 당뇨병은 유전과 매우 깊은 연관성을 가지고 있습니다. 따라서 정기적인 혈당검사는 필수적으로 요구됩니다.

당뇨병의 예방법과 관리법은 거의 일치할뿐더러 장수 지침이라고 해도 무방할 정도로 전신 건강에 매우 유용한 정보들입니다. 물론 이미 당뇨병이 발병하였다 하더라도 꾸준한 혈당관리를 소홀히 하지 않으면 많은 호전을 볼 수 있으므로 지침에 유념해야 할 것입니다.